À l’arrivée des beaux jours, les différents médias regorgent de propositions d’exercices pour «se sentir mieux en bikini»… Je veux bien que les gens s’en préoccupent, mais à une condition: que leur vraie priorité ne réside pas là, mais bien plutôt dans l’amélioration de leurs habitudes de vie! En bougeant plus, en mangeant mieux et en trouvant des moyens pour gérer son stress, on obtient des résultats emballants à court et à long terme. À court terme, notre niveau d’énergie et notre santé mentale sont positivement affectés. À long terme, notre condition physique s’améliore et celle-ci transforme peu à peu nos journées! Ce qu’on doit savoir, toutefois, c’est à quel point le renforcement musculaire est essentiel. Trop longtemps, on a mis l’accent sur le cardio, et trop de gens ont négligé leur masse musculaire. 

Force, endurance ou tonus musculaire?
Dès l’âge de 30 ans, le tissu musculaire subit une dégénérescence progressive de l’ordre de 3 à 8 % par décennie, avec une accélération à partir de 50 ans. À 70 ans, nous avons perdu la moitié de notre masse musculaire au profit du tissu adipeux. Attention, toutefois: le muscle ne s’est pas changé en graisse… il lui a plutôt laissé sa place! La force musculaire, l’endurance musculaire et le tonus musculaire sont trois qualités physiques distinctes, qui sont tout aussi importantes que les autres déterminants de la condition physique, comme l’aptitude aérobique (le cardio), la flexibilité, la composition corporelle (masse grasse, masse maigre) et l’agilité. En effet, après un certain âge, la sarcopénie (diminution de la masse musculaire et donc des qualités musculaires, due à la réduction des contractions musculaires intenses associée au vieillissement) affecte beaucoup l’autonomie, et donc la qualité de vie. Ainsi, c’est de 0,4 à 1 lb de masse musculaire que nous perdons en moyenne chaque année si on n’entraîne pas nos muscles…